La dernière fois que nous avions évoqué ce bon Doug Lowenstein, c'était pour annoncer son départ de l'ESA (Electronic Software

La dernière fois que nous avions évoqué ce bon Doug Lowenstein, c'était pour annoncer son départ de l'ESA (Electronic Software Association), qu'il dirigeait depuis tout de même 12 ans. Douze années durant lesquelles notre homme a pu se faire une idée de l'évolution de la scène vidéoludique, et surtout y participer pleinement. Il faut en effet rappeler que la puissante ESA organise notamment l'E3, devenu durant les années 90 LE show du jeu vidéo, le gros évènement mettant réellement l'univers vidéoludique sur le devant de la scène médiatique chaque année, conférant une véritable portée à ce qui n'était encore qu'un marché en devenir. Bref, Doug Lowenstein a un avis clair sur le marché actuel du jeu vidéo, et sa position de futur ex-boss de l'ESA lui donne une liberté d'expression qu'il a manifestement décidé de mettre à profit ces derniers jours...

Ainsi, Lowenstein a profité d'un discours dans le cadre du DICE Summit de Las Vegas (encore lui) pour fustiger en bloc l'industrie du jeu vidéo, des éditeurs aux développeurs en passant par la presse. Evidemment, les propos que tient notre homme valent d'être lus, et leur pertinence ne saurait être remise en question. Cependant, peut-être aurait-on aimé y déceler par la même occasion un soupçon d'auto-critique, la politique de l'ESA n'étant évidemment pas exempt de failles, notamment dans la gestion de ce qu'est devenu l'E3 au fil des ans. Ce ne sera pas le cas ici, mais Doug Lowenstein ne fait pas dans la demi-mesure lorsqu'il décide de distribuer les bons, et surtout les mauvais points à l'ensemble des acteurs du secteur vidéoludique.

Doug Lowenstein profite de son imminent départ de l'ESA pour dire
ses quatre vérités...

Concernant la profession dans son ensemble, Lowenstein se dit tout d'abord "atterré" par le manque de conscience de ce qui se joue aujourd'hui, notamment dans la perception - assez négative - qu'a la sphère politique du monde vidéoludique (cf. notamment les débats sur la violence). Il prend donc l'exemple du Video Game Voters Network, un site servant globalement à faire du lobbying en faveur du jeu vidéo. Site que manifestement, son auditoire ne prend pas suffisament au sérieux et auquel il ne participe pas, alors qu'un click suffirait pour agir : "Je suis malade et fatigué des gens de cette industrie, qui s'assoient dans un coin et regardent pendant que les autres font tout le sale boulot. Quel est votre problème ? Vous ne pouvez pas espérer que cette industrie prospère si vous ne faites rien pour. [...] On vous donne un site, il suffit d'y taper quelques mots pour envoyer un courrier à nos représentants et leur montrer que l'on existe, et 90% des gens dans cette salle n'ont manifestement pas le temps de faire ça. Ca me rend malade". Net et précis.

Il s'agit globalement du plus gros coup de gueule de Doug Lowenstein dans son discours, celui-ci étant manifestement très marqué par les attaques politiques auquel doit faire face le jeu vidéo depuis quelques mois, notamment concernant le débat sur la violence. Viendront par la suite des remarques sur l'absence totale de prise de risque de la part "des éditeurs et développeurs, qui font des jeux controversés, mais se couvrent la tête et font marche arrière dès qu'il s'agit de défendre un choix artistique". Avant de conclure sur la presse vidéoludique, qui "a la possibilité de pousser l'industrie du jeu vidéo vers le haut", mais "ne s'en donne pas les moyens, n'est pas assez exigeante avec elle-même et doit faire preuve de plus de maturité". A méditer donc, d'autant que la plupart de ces critiques sont effectivement pleines de bon sens, notamment concernant la presse spécialisée, qui a encore beaucoup de route à parcourir pour accompagner l'essor du jeu vidéo. Cela tombe bien, nous avons encore de quoi faire un bon bout de chemin...