Un très bon flipper pour la DS...

Ce qui est marrant avec les titres Nintendo, c'est la facilité déroutante avec laquelle on passe de l'innovation la plus radicale au recyclage le plus éhonté. On sait depuis longtemps que les franchises maison sont une source sans fin de transpositions plus ou moins réussies. Mario en est le meilleur exemple, lui qui est capable de passer du baseball au RPG en moins de temps qu'il n'en faut pour le dire. C'est aujourd'hui au tour de Metroid de s'y coller, dans une adaptation aussi inatendue que distrayante. Il faut noter au passage que le jeu est tout de même sorti aux USA en octobre 2005, et au Japon en janvier 2006. Il était donc temps qu'il arrive sur notre vieux continent, le retard étant d'autant plus incompréhensible que le titre n'y a rien gagné de particulier. Mais ne boudons pas notre plaisir, et voici donc une réédition du test import effectué à l'époque de la sortie japonaise du jeu, puisque sur le fond il ne s'est pas passé grand chose...

Un flipper galactique, voilà ce que nous proposent les développeurs de chez Nintendo. L'idée qui le rend immédiatement sympathique aux yeux du fan de Samus, c'est évidemment le choix des environnements de jeu. Tous les habitués de la Saga et des courbes d'acier de notre héroïne se feront plaisir en découvrant sous un angle inédit différents environnements du Metroid Prime de la NGC. A ce propos, on est un peu effrayé au lancement de la partie lorsqu'on découvre les 2 seuls missions disponibles. Rassurez-vous, elles débouchent sur d'autres niveaux permettant de jouer au final sur pas mal de tableaux. Encore que malgré tout, le nombre de levels reste à mon sens beaucoup trop faible, et n'est pas le point fort du titre. Soyons honnête : c'est même son principal point faible.

Le point fort, c'est donc l'ambiance cosmico-futuriste du jeu. En fait, on incarne Samus transformée en bille de flipper, qui va devoir rétablir l'ordre sur des tableaux infestés d'ennemis et de pièges. Il s'agit donc d'un flipper prenant de grandes libertés avec le genre : des ennemis apparaissent, Samus prend parfois apparence humaine pour tout dégommer au fusil pendant quelques secondes, les bumpers et autres rampes foisonnent, et tout ça va très vite, évidemment sur les 2 écrans de la DS. Un avantage non négligeable puisque les niveaux sont ainsi visualisés en intégralité et sont donc bien plus agréables à jouer qu'en cas de scrolling vertical. A noter que l'écran tactile n'a pas de réelle utilité, sinon pour faire vibrer le flipper en cas d'absolue nécessité. Concrètement, il va falloir réussir les différents défis ponctuels de chaque level afin de collecter des artefacts permettant d'évoluer dans les niveaux supérieurs. Ce qui au passage vous assurera bien évidemment de nombreux points, puisqu'il ne faut pas oublier qu'un flipper se joue avant tout pour faire exploser les high score ! Et c'est d'ailleurs toute la réussite de ce Metroid Pinball que d'avoir su mélanger efficacement l'ambiance et les objectifs d'un Metroid classique (ennemis, environnements, action) avec le plaisir d'un bon vieux flipper de base (rapidité, reflexes, score de folie).

C'est toute la réussite de ce Metroid Pinball que d'avoir su mélanger efficacement l'ambiance et les objectifs d'un Metroid classique avec le plaisir d'un bon vieux flipper de base...

Techniquement le jeu n'a pas à rougir, d'autant qu'en matière de flipper les critères sont assez souples. On a droit à une fausse 3D à plat plutôt bien faite, les décors sont variés, fins et bien dans le style et le grain de la série. L'action est accompagnée de musiques assez classiques, là encore dans l'esprit Metroid. C'est fluide, ça bouge vite et notre boule Samus se comporte très bien. Les différentes phases de jeu s'enchaînent sans temps mort (multiball, pirates de l'espace à shooter, boss, etc.) et on ne se lasse pas, à condition d'aimer le genre évidemment. On notera deux petits bonus bien sympathiques : la possibilité de jouer jusqu'à 8 en wi-fi avec un seul exemplaire du jeu, et l'existence d'un rumble pack fourni avec la cartouche histoire de rajouter quelques vibrations pendant le jeu. Le rumble pack s'insère dans le port GBA de la console, c'est toujours ça de pris même s'il ne faut pas s'attendre à des vibrations de folie. Plus un gadget qu'autre chose, donc...

A l'arrivée, Metroid Prime Pinball est un bon jeu de flipper. Une phrase qui résume ce qu'on peut penser d'un tel titre : autant le jeu est bon, autant il ne s'agit QUE d'un jeu de flipper. Pour ne pas se sentir floué, il faut donc être accroc au genre et/ou apprécier l'idée de se faire une petite partie de temps en temps entre deux réunions. Dans ce cas, le titre vous donnera entière satisfaction : ambiance, rythme et défis sont présents, le tout dans des graphismes fins et un gameplay fluide et précis. Autrement, la durée de vie et l'intérêt du titre vous sembleront forcément dérisoires...