Au fil du temps, l'industrie du jeu vidéo mûrit et les joueurs avec, si bien que ce sont aujourd'hui clairement les jeux dits "pour adultes" (ou

Au fil du temps, l'industrie du jeu vidéo mûrit et les joueurs avec, si bien que ce sont aujourd'hui clairement les jeux dits "pour adultes" (ou tout du moins conseillés aux plus de 12, voire 16 ans) qui sont très largement mis en avant par le marché. Cependant, il ne faut pas oublier que le jeu vidéo frappe aussi les enfants et ce dès leur plus jeune âge. Le groupe américain NPD, jamais avare en enquêtes de tous poils, s'est donc intéressé à cette catégorie de joueurs, analysant les comportements des enfants âgés de 2 à 17 ans par tranches d'âge. Et les résultats obtenus sont assez étonnants puisque révélateurs de certaines tendances qui semblent parfois être oubliées ou méconnues des professionnels du secteur. 3.500 enfants vivants aux Etats-Unis et issus de toutes sortes de catégories sociales se sont donc prêtés à ce sondage dont il ressort d'abord - bonne nouvelle ou non, c'est selon - que l'âge d'entrée des enfants dans le monde du jeu vidéo s'opérait toujours de plus en plus tôt (ils touchent en moyenne leur premier pad aux alentours de 2 à 3 ans) et surtout que le temps de jeu moyen suit une courbe croissante exponentielle.

Ce sont les influences des jeux pratiqués entre 6 et 8 ans qui détermineront si l'enfant passera dans la sphère du core-gaming et deviendra par la suite un consommateur assidu de jeu vidéo, ou si au contraire il délaissera le jeu vidéo pour y revenir plus tard sous un angle plus casual" (Anita Frazier, NPD Group)...

Une tendance qui s'intensifie en moyenne vers l'âge de 6 ans à partir duquel c'est le PC qui devient la plateforme de jeu préférée des enfants et qui le reste jusqu'à l'âge de 17 ans, et ce malgré la percée des consoles de jeu et surtout la faible mise en valeur du jeu PC chez les principaux revendeurs américains. NPD Group dresse donc un cycle de jeu qui débute avec des consoles dédiées aux enfants, enfants qui se tournent en majorité vers le PC à l'âge de 6 ans, tandis que c'est autour de leur 12ème anniversaire qu'une part non négligeable de jeunes joueurs se tournent vers l'univers des consoles. L'étude montre également que la majorité des adolescents qui continuent à joueur sur PC accorde au jeu vidéo beaucoup moins de temps que les enfants qui se tournent vers les consoles. Ce sont en effet ces derniers qui, toujours selon ce cycle de jeu, deviennent les principaux sur-consommateurs de jeux vidéo. A 12 ans en moyenne, ces derniers s'orientent également massivement vers le jeu portable mais aussi, plus étonnant, vers le jeu sur mobile. Plus de 20% des achats de jeux sur mobiles aux Etats-Unis seraient effectués par les parents pour leurs enfants âgés entre 12 et 15 ans. A contrario, l'âge de 12 ans symbolise chez les filles une sorte de barrière puisque la majorité d'entre elles arrêtent de joueur aux jeux vidéo à cet âge précis.

Anita Frazier, responsable de cette étude pour NPD Group, explique que ce sont les influences des jeux pratiqués entre 6 et 8 ans qui détermineront si l'enfant passera dans la sphère du "core-gaming" et deviendra par la suite un consommateur assidu de jeu vidéo ou si au contraire, il délaissera le jeu vidéo pour y revenir plus tard sous un angle plus "casual". Dans le cas où l'enfant continue de s'intéresser aux jeux vidéo, son temps de jeu progresse rapidement de 75% en moyenne entre 6 et 8 ans. Un jeune américain de 12 à 17 ans qui avoue "jouer aux jeux vidéo" passe en moyenne plus de 10 heures par semaine à jouer. Le marché américain n'a pas de souci à se faire, la relève semble assurée !