Et tout risque d’aller assez vite, comme l’expliquaient à l’époque les premiers concernés qui chiffraient précisément leurs objectifs pour Activision Blizzard, à savoir générer un chiffre d’affaires de près de 4 milliards de dollars sur la première année. Autant dire que l’échec ne sera pas envisageable sur la période faste des fêtes de fin d’année 2008. Ce groupe renforcé, né des réalités économiques du marché, ne semble à première vue pas avoir d’obstacle infranchissable sur sa route. Puissance économique, savoir faire, implantation internationale, licences de classe mondiale… Toutes les opportunités sont là pour celui que l’on surnomme déjà ActiBlizz, et les seuls couacs pourraient être internes, managériaux, mais les récentes déclaration d’un studio comme Blizzard tendent à rassurer. Quand Rob Pardo, responsable du game-design chez Blizzard, déclare : « Nous avons toujours eu la chance d’avoir d’énormes moyens pour concevoir nos jeux et nous travaillons toujours de la même manière sur nos produits depuis des années. Nous aurons peut-être encore plus de moyens, mais à ce niveau de production, cela reste anecdotique. Et puis nous avons toujours conservé une indépendance quasi-totale vis-à-vis de Vivendi, et cela ne risque pas de changer », impossible de douter. Aucun obstacle non plus à surgir du côté de la concurrence, et alors que nous nous attendions à ce que la grande annonce de décembre dernier déclenche une nouvelle vague massive de rapprochements dans l’industrie (et que les gros cherchent encore et toujours à gober les plus petits), les choses ont été relativement calmes jusque là. Bien que les opportunités soient flagrantes aussi bien aux Etats-Unis qu’en Europe ou en Asie.

Ce groupe renforcé, né des réalités économiques du marché, ne semble à première vue pas avoir d’obstacle infranchissable sur sa route. Puissance économique, savoir faire, implantation internationale, licences de classe mondiale… Les opportunités sont là !

On attendait évidemment la réaction d’Electronic Arts, qui s’attelle à tenter de racheter Take-Two (Rockstar et 2K Games), sans succès pour le moment. Il y a également la piste Ubisoft pour EA, le géant américain détenant déjà environ 20% du capital de l’éditeur français, et si là aussi les synergies apparaissent comme intéressantes, rien n’a encore bougé. Tout porte donc à croire que le choix pertinent de Vivendi et Activision sera une réussite et que personne ne réussira, à court terme, à contrer l’offensive de ce nouveau leader de l’industrie. Mais il convient de rester prudent, car les mutations du marché du jeu vidéo sont rapides, et parfois difficiles à anticiper. Ce qui ne garantit pas forcément un avenir radieux aux traditions d’un marché encore ancré dans une logique Brick & Mortar, multipliant les intermédiaires et ignorant l’essor des nouvelles habitudes de jeu, les nouveaux modes de production et de distribution. Bien qu’avec un tel poids financier, on imagine assez bien Activision Blizzard pouvoir rebondir rapidement dans n’importe quelle direction. Aujourd’hui, un colosse est né.

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