La fuite des casual-gamers expliquerait en grande partie les difficultés actuelles rencontrées par le marché du jeu vidéo traditionnel. Mais il ne faut pas être fataliste...

Nous évoquions ce matin les difficultés rencontrées par le marché américain du jeu vidéo traditionnel (cf. cet article). Quelques heures plus tard, nous prenons connaissance d'une analyse intéressante de ce déclin étayée par les interventions de Jesse Divnich (EEDAR) et Michael Pachter (Wedbush Morgan). Une analyse qui ne voit pas la récession économique globale comme seule coupable, mais évoque aussi l'essor du casual-gaming comme vecteur d'explication. 

"La baisse des ventes continue de s'accroître sous l'effet du casual-gaming (...) Les études montrent que les casual-gamers ont, en 2009, déjà acheté bien plus de casual-games qu'il ne l'avaient fait les années précédentes. D'autant plus que de nouvelles formes de divertissement liées au jeu vidéo sont en train d'émerger sur Internet et que ces nouveaux publics en sont friands. Ce sont ces revenus qui font aujourd'hui défaut au jeu vidéo traditionnel et malgré les efforts de certains, Nintendo en tête, le casual-gaming et ses variantes éloignent une part des revenus du marché traditionnel" explique Jesse Divnich.

L'échec du jeu musical en exemple

Pour Michael Pachter, le meilleur exemple de cet échec reste le jeu musical : "Jamais autant de jeux musicaux, accessoirisés et tournés vers le grand-public, n'étaient sortis au cours d'une même année (...) Est-ce pour cela que les éditeurs de ces jeux ont réalisé une année record ? Non, au contraire. Le total des ventes de jeux musicaux, incluant le tout nouveau DJ Hero, cumulent une chiffre d'affaires d'à peine 46 millions de dollars, à comparer aux 121 millions de dollars que le genre à rapporté l'an passé. Cela démontre bien qu'un virage a été manqué, et l'échec du jeu musical est en grande partie responsable des mauvais chiffres publiés au mois d'octobre" précise-t-il. Selon lui, l'industrie du jeu vidéo n'a donc pas réussi à conserver la dynamique créée auprès du grand-public et des joueurs occasionnels, et en paye le prix.

Alors, le casual-gaming va-t-il peu à peu tuer le jeu vidéo traditionnel en le vampirisant littéralement ? Jesse Divnich ne le pense pas, et ce dernier croit en la rébellion de l'industrie traditionnelle qui, selon lui, a déjà trouvé la parade à cette fuite des joueurs. "La force d'innovation en matière de jeu vidéo, c'est toujours l'industrie traditionnelle qui l'a. Et je pense que des projets comme Natal vont dynamiser l'offre, et encore participer à élargir le public tout en donnant à de nombreux joueurs occasionnels l'envie de revenir vers nos consoles (...) C'est aussi ce qui me pousse à réaffirmer que je crois au lancement d'une nouvelle console portable conceptuelle par Nintendo fin 2010" intervient Jesse Divnich.

Un marketing à revoir ?

Enfin, Michael Pachter alerte l'industrie sur un point sensible selon lui : sa dépendance aux offres commerciales : "Nous pensions qu'en baissant le prix des consoles, les ventes remonteraient de façon spectaculaire. Aujourd'hui, nous avons la preuve que ce n'est pas le cas. Les consoliers sont trop dépendants d'offres spéciales, de bundles et autres coupons de réduction (...) Il faut penser le marketing différemment. Et ne pas oublier que ce sont les grands jeux qui font vendre des consoles, pas les étiquettes". Pour une fois, on ne peut qu'être d'accord avec ce bon vieux Michael...