Epic Games présente une version remaniée, et déjà jouable, de son Unreal Engine 3 qui tourne sous iPhone 3GS et iPod Touch...

Nous ne savions pas qu'Epic Games travaillait sur une version de son moteur Unreal Engine 3 pour l'iPhone d'Apple. Une nouvelle version de l'outil middleware en plein développement, mais qui serait déjà suffisamment stable pour autoriser quelques démonstrations bien senties... Comme celle faite par Mark Rein, Vice-Président d'Epic, à l'un des journalistes du blog AnandTech il y a quelques jours. Ce dernier a pu voir tourner un niveau modifié d'Unreal Tournament tournant sur un iPod Touch de dernière génération. Mark Rein ayant précisé que cela fonctionne aussi sur iPhone 3GS, mais que la solution recquiert le support d'OpenGL ES 2.0, et que de fait cela ne fonctionne pas sur iPhone 2G ou 3G.

Interrogé sur ses intentions avec ce moteur, le Vice-Président d'Epic s'est montré prudent, expliquant qu'Epic Games n'avait a priori pas l'intention de se lancer en propre sur le marché du jeu iPhone mais que cette solution sera commercialisée à l'intention des développeurs de jeux pour la plateforme mobile d'Apple. Il faudra donc, pour avoir accès à ces outils, disposer de licences spécifiques dans le cadre de l'utilitation des logiciels de création vendus par Epic Games. Mark Rein qui a précisé que l'iPhone n'était pas la seule cible d'Epic Games dans le cadre du jeu mobile et que d'autres versions de l'Unreal Engine, tournant sous d'autres environnements mobiles, seront présentées à court terme, et pourquoi pas au CES 2010 de Las Vegas en janvier.

Une nouvelle étape pour le jeu mobile ?

Bien sûr, le portage de l'Unreal Engine sur mobile signifie beaucoup pour Epic Games et pour l'industrie. Cela aidera d'un côté Epic à élargir le spectre des potentiels clients pour ses solutions sur un marché extrêmement dynamique, tout en permettant sans doute au jeu mobile de franchir une nouvelle étape en terme de création. Epic Games pourrait ainsi finir de s'installer comme un fournisseur de solutions middleware à part entière, peu importe la plateforme. "Et puis je ne doute pas que vu l'engouement actuel pour le jeu mobile, certains de nos clients seront intéressés de savoir que nous pouvons aussi leur proposer un moteur qui leur permette de travailler sur une plateforme comme l'iPhone" précise Mark Rein.

D'ailleurs, le futur du jeu mobile devrait passer par la même course aux graphismes que se livrent les consoles de salon HD. En effet, la puce à tout faire d'un iPhone 3GS est gravée en 65nm. "Imaginez ce qu'il sera possible de faire en 3D sur les téléphones lorsque les puces seront gravées en 32nm, voire en 22nm. On pourrait installer 4 à 9 fois plus de transistors (...) Et pourquoi pas, à l'échelle d'un téléphone, avoir une puissance de calcul graphique supérieure à une Xbox 360" explique, rêveur, le journaliste d'AnandTech. Voici une vidéo de démonstration :