Retour sur la polémique des conditions de travail chez Rockstar San Diego avec la réponse officielle de Rockstar

Il y a tout juste deux semaines, les responsables du studio de Rockstar à San Diego où est développé Red Dead Redemption ont reçu une lettre - également envoyée à certains membres de la presse américaine - signée des "femmes déterminées et dévouées des employés de Rockstar San Diego".

En cause, les horaires de travail de leurs époux qui, dans l'urgence de la finalisation du jeu, passent selon elles beaucoup trop de temps au travail alors que leurs heures supplémentaires ne sont pas forcément rémunérées. On parle de douze heures de travail effectif par jour, six jours sur sept, et d'objectifs inatteignables imposés aux employés.

Horaires, deadlines et heures supplémentaires

Ainsi, le but de cette lettre écrite par un collectif d'épouses qui se disent délaissées était de jouer le rôle du détonateur. Une lettre qui pointe mars 2009 comme un point de non retour. Visiblement, avant cette date, le projet laissait suffisamment de temps aux développeurs pour avoir une vie de famille correcte. Mais depuis, le rush est tel que les conditions de travail de ces employés sont décrites comme insoutenables, aussi bien pour les salariés que pour leurs proches et leurs familles. Pire, certains employés gérant mal le stress mettraient en danger leur santé. Les épouses tirent, à juste titre, la sonnette d'alarme. Bien sûr, précisons que ces conditions de travail dans la dernière ligne droite d'un projet ne sont pas uniquement rencontrées chez Rockstar, et qu'il s'agit d'un phénomène préoccupant l'industrie toute entière, alors que les heures supplémentaires ne sont pas toujours payées (cf. ces explications d'Epic Games ou d'Electronic Arts).

Après que l'affaire ait agité la Toile quelques heures, le climat semble s'être calmé autour de Rockstar San Diego. Quelques sources anonymes auraient d'ailleurs déclaré que suite à cette lettre, des négociations auraient été entreprises et que des compensations financières auraient été décidées. Il n'en fallait pas plus lancer de nouvelles rumeurs, celles d'un jeu qui coûterait une fortune à développer et qui, au final, pourrait être retardé. Hier, nous avons eu l'occasion de nous entretenir avec Rockstar France qui, visiblement, n'en sait pas beaucoup plus sur cette polémique. Il nous a en revanche été confirmé que la sortie de Red Dead Redemption était quoi qu'il en soit maintenue au 30 avril prochain.

La réponse de Rockstar

Aujourd'hui, deux semaines plus tard, Rockstar vient de répondre de manière officielle à cette lettre via une session de questions et réponses avec les fans sur son site officiel. Le ton est donné, Rockstar accuse certaines personnes de croire des propos postés anonymement alors que le studio dit se préoccuper au plus haut point des conditions de travail de ceux qui s'échinent à concevoir ses jeux vidéo.

Quelques extraits imbriqués : "Evidemment, nous avons pris connaissance de la polémique ayant éclaté sur Internet suite à la diffusion de cette fameuse lettre (...) Pour tout vous dire, aucune industrie n'est parfaite, mais Rockstar Games, ce sont 900 employés passionnés et extrêmement talentueux que nous essayons de choyer car nous savons que dans certaines phases la charge de travail qui leur incombe est parfois très forte. Des employés qui, pour la plupart, sont là depuis de très nombreuses années et qui s'y sentent bien (...) Ne serions vraiment tristes d'apprendre que certains d'entre eux n'y trouveraient par leur compte alors que tous semblent apprécier de pouvoir exprimer leur créativité dans ces conditions. Nous n'avons jamais privé personne de partir à la recherche d'un environnement de travail qui leur conviendrait davantage, et nous restons tous ensemble - développeurs y compris - focalisés sur la création des meilleurs produits possibles (...) Jamais nous n'aurions pu conserver tous ces talents et continuer à créer de grands jeux sans leur offrir les meilleures conditions de travail possible. Nous nous soucions réellement de leur quotidien et de la manière dont ils perçoivent le fait de travailler chez nous. Nous n'en serions pas là autrement".