Cela fait une semaine que la DSi XL est arrivée à la rédaction. Après les railleries quant à ses mensurations imposantes, un constat s'impose : qu'elle est confortable !

L'annonce de la DSi Xl avait de quoi étonner. Alors que la miniaturisation a toujours été un objectif pour les constructeurs de consoles nomades, Nintendo suit la tendance inverse en présentant une console plus grosse. En cherchant les raisons d'une telle tentative, on s'était mis à parler d'une console plus ergonomique pour les personnes âgées et de la volonté affichée par Nintendo de venir se frotter au marché en plein essor du livre électronique. Nous n'avions pas tort, car rapidement la communication de Nintendo a présenté la DSi XL comme une console offrant une meilleure visibilité (grâce à ses très grands écrans) et plus facile à manipuler (grâce à son très gros stylet). Puis la DSi XL a été accompagnée par la cartouche 100 Livres Classiques. La cible de cette nouvelle version de la DS est donc évidente. Pourtant, après avoir passé une semaine en compagnie de cette nouvelle portable, nous voilà obligés de ravaler notre jugement, car si la DSi XL est une console de vieux, elle est aussi une console de gamers.

Pourquoi ? Tout simplement parce que même s'il est vrai que la DSi XL est imposante en taille et que l'on y perd forcément en mobilité, on y gagne beaucoup en confort et en ergonomie. Un peu moins de 3 cm plus large et 2 cm plus haute que la DS Lite, la DSi XL pèse 100 grammes de plus mais embarque des écrans tout bonnement énormes de 4,2 pouces (10,7 cm) contre 3 pouces pour la DS Lite et 3,25 pouces pour la DSi. La DSi XL en profite également pour retrouver une autonomie plus importante que celle de la DSi et se rapprocher de celle de la DS Lite, soit entre 11 et 14 heures de jeu sur une charge complète (3 heures), avec une luminosité moyenne. A condition de se déplacer avec un sac, d'avoir de grosses poches (!) ou de jouer davantage dans son lit et son canapé que dans le métro, la DSi XL peut donc s'imposer comme le meilleur des choix pour le joueur averti.

Un confort de jeu optimal

Vous l'aurez compris, dans ce bref énoncé des mensurations de la console, c'est évidemment la taille des écrans qui fait la différence, mais pas que. En effet, après avoir passé d'innombrables heures les doigts figés sur la DS, attrapant des crampes aux pouces après une petite heure de jeu, il est plus qu'appréciable d'avoir en main cette DSi XL qui favorise une position des mains et des poignets plus agréable et qui donne également l'impression d'avoir la machine mieux en mains. Cela vaut évidemment pour tous les jeux se jouant de manière traditionnelle, à la croix et aux boutons. Et ce même si ces boutons n'ont malheureusement pas été grossi au passage, pour laisser la place aux écrans. Au stylet, le constat est à l'inverse plus mitigé puisqu'il faut tenir la machine à une main et que, sur la longueur, les 100 grammes supplémentaires peuvent se transformer en kilos. Tandis que la pression du stylet sur les zones opposées à sa main d'appui sont plus difficiles à équilibrer compte-tenu de la largeur, et de l'écran tactile, et de la portable. En revanche, le stylo introduit par la DSi XL est un bonheur de prise en main pour tous les jeux tactiles, infiniment plus agréable à manipuler que le long stylet qui est toujours incorporé à la console.

Il n'empêche que la surface d'affichage gagnée est un régal pour les yeux. Immédiatement, les jeux deviennent plus lisibles, d'autant plus que les angles de vision ont été améliorés, bien que la différence réelle apparaît comme ayant été un poil sur-vendue par Nintendo qui a présenté la DSi XL comme la première portable conviviale, un argument aussi bancal que paradoxal. Des écrans qui sont tout aussi lumineux que ceux de la DSi, et à propos desquels nous n'avions qu'une seule crainte : l'étirement des images. Car en effet, pour une raison de compatibilité avec l'ensemble du très exhaustif catalogue de jeux DS, la résolution de ces grands écrans est la même que celle des écrans DS et DSi, soit 256 x 192 pixels. Fort heureusement, et malgré nos inquiétudes, les graphismes des jeux n'apparaissent pas plus pixélisés. Certains s'en tirent évidemment mieux que d'autres grâce à une meilleure précision dans leur conception, comme New Super Mario Bros ou GTA Chinatown Wars qui rendent tous deux très bien et gagnent à être joués sur DSi XL. Mais même les jeux moins « qualitatifs » d'un point de vue graphique passent très bien. Et si les pixels sont plus visibles, la visibilité et le confort restent bien meilleurs.

La dernière DS ?

Ainsi, malgré nos a priori, la DSi XL est une portable très intéressante pour le joueur qui souhaite bénéficier de conditions de jeu optimales sur DS. Ce qui ne nous empêche pas de rester assez circonspects quant à la stratégie du consolier avec cette nouvelle itération de sa plateforme nomade. D'ailleurs, lors de l'annonce de la DSi XL, nous écrivions : « Si Nintendo a tout à fait le droit de capitaliser au maximum sur l'expérience tactile de sa Nintendo DS qui est un succès partout dans le monde, le gamer se demandera lui à quoi bon sortir aussi fréquemment des versions qui n'évoluent qu'assez peu d'une même console portable. Une stratégie étonnante, surtout venant de Nintendo qui nous a plutôt habitué à être assez stoïque sur le marché, en témoigne la difficulté avec laquelle il a fait évoluer l'offre Wii plusieurs années après le lancement de sa console de salon ».

Nous attendions donc clairement de Nintendo une nouvelle prise de risque, et ce même si nous n'avons fondamentalement rien à reprocher à la DS qui propose, depuis plusieurs années, parmi les expériences de jeu les plus intéressantes à vivre en dépit de ses performances techniques datées. Et même si cette DSi XL est finalement le fruit d'une réflexion plutôt intelligente (et sans doute d'études de marché en béton armé), on ne peut s'empêcher d'attendre de Nintendo quelque chose de neuf à court terme sur le marché des portables. Reste à voir si cette surprenante DSi XL sera, oui ou non, la dernière des DS...