16 Février 2007 -  Maintenant que nous sommes en février 2007, les choses sont claires : le second volet de la simulation de course de Microsoft ne sortira pas fin 2006 sur X360 ! C'est pourtant ce qui était initalement prévu pour Forza Motorsport 2, dont les développeurs nous informent désormais qu'il devrait arriver en mai 2007 sur la machine de Microsoft. Une annonce qui fera plaisir aux amateurs de course, d'autant qu'elle s'accompagne de quelques précisions quant au contenu affiché par le jeu, notamment en ce qui concerne les voitures et modèles intégrés au titre. En substance, voilà ce qu'indique le communiqué : "avec plus de 300 modèles de véhicules issus de plus des 50 plus importants constructeurs automobiles, Forza Motorsport 2 offre aux amateurs d’automobiles la possibilité de collectionner les véhicules qu’ils désirent, et de les personnaliser pour vivre pleinement leur passion de la course". Sans rentrer dans le détail, il est déja possible de connaître quelques modèles issus de 4 prestigieux constructeurs, Ferrari ("15 de ses modèles les plus convoités"), Maserati ("la MC12 de 2004 et la Gransport de 2006"), Porsche ("13 voitures") et Lamborghini ("5 modèles à vous faire chavirer le cœur, incluant les modèles recherchés de 2005, la Murcielago et la Gallardo ainsi que les classiques Diablo et Countach").
Surtout, cette annonce de Forza Motorsport 2 est l'occasion pour les développeurs de présenter ce qui constitue manifestement l'une de leurs fiertés : le support du Volant à Retour de Force Sans fil. Du coup, le communiqué officiel s'offre même un court extrait d'un responsable du projet, qui revient spécifiquement sur l'intégration du retour de force au jeu, un peu à la manière du journal de bord que nous avons récemment publié au sujet de STALKER. "Dans l’article ci-dessous, le Chef de projet de Turn 10, Dan Greenawalt, emmène les fans dans une visite détaillée du tout nouveau système à retour de force de Forza Motorsport 2, éclairant ainsi la manière dont l’équipe a fait usage de cette technologie pour livrer l’expérience de course la plus réaliste qui soit, directement dans votre salon". A lire si le sujet vous intéresse même si en l'occurence, le propos est peut-être un peu plus marketé que dans le cadre du FPS de GSC...


Forza Motorsport 2 : La Simulation de Course Complète, par Dan Greenawalt

Lorsque nous nous sommes engagés pour créer Forza Motorsport 2 sur Xbox 360, nous savions que nous devions augmenter le côté réalisme dans le genre simulation automobile sur console. A cet effet, une grande partie de notre expérience de course nouvelle génération réside dans l’utilisation de la vibration de la manette et du retour de force du volant pour immerger totalement le joueur. La course dans le monde réel est une expérience pluri-sensorielle, et les pilotes se basent sur un flux continu d’informations visuelles, auditives, tactiles et vestibulaires – tout depuis le son du vent et des pneus jusqu’à la pression de la pédale de frein et la vibration du moteur passant à travers la colonne de direction – pour connaître le comportement de leur voiture. Pendant les deux dernières semaines à Turn 10, nous avons réglé au plus proche l’implémentation du retour de force dans Forza Motorsport 2 en utilisant le volant à retour de force sans fil de Microsoft. Dans le même temps, j’ai écrit le livre blanc des raisons pour lesquelles le retour de force est si important pour l’ensemble de l’aspect simulation. Ci-dessous, quelques extraits de cet article...

une grande partie de notre expérience de course nouvelle génération
réside dans l’utilisation de la vibration de la manette et du retour de
force du volant pour immerger totalement le joueur...

- Les signaux visuels et audio ne suffisent pas pour retranscrire la réalité. Forza Motorsport 2 utilise des interfaces tactiles pour reproduire une sensation réaliste de conduite. Que vous jouiez à notre jeu avec une manette capable de reproduire des vibrations ou avec un cockpit intégral avec un volant à retour de force, Forza Motorsport 2 vous donne des signaux tactiles pour améliorer votre expérience de jeu.

- Le retour de force est le langage primordial entre la voiture, la route et le pilote. Le retour de force est une interface tactile extrêmement utile. Elle offre une information en temps réel sur plusieurs aspects clés du modèle physique de Forza Motorsport 2. Manifestement, le retour de force simule le « mouvement » du volant créé par les pneus avant sur différents types de terrains, comme l’asphalte, les bandes de roulement, ou l’herbe. Il simule également l’équilibre de charge sur les pneus ainsi que les dérapages.

- Sans la simulation de l’“alignement de couple”, votre retour de force est inutile. En conduisant une voiture dans la vie réelle, l’alignement de couple est ce que vos mains “ressentent” dans le volant. L’alignement de couple est la force qui pousse le volant à se replacer seul dans la direction suivie. L’alignement de couple corrige automatiquement la position du volant quand vous survirez ou que vous dérapez. En gros, l’alignement de couple est le langage primordial que vos pneus avant utilisent pour communiquer avec vous.

- Le hardware ne peut être bon que si le software l’est. La majeure partie de ce que vous sentez, en jouant à un jeu de course volant en mains, provient du game design et du logiciel. Quand le retour de force est mal implémenté dans un jeu, même le meilleur volant à retour de force est bien souvent un contrôleur moins efficace qu’un volant traditionnel avec une « zone morte » de qualité.