31 Mai 2007 -  "Second Life, c'est aussi et surtout du buzz !". Voilà en substance le message passé dans les derniers papiers que nous avons consacré au monde virtuel créé par Linden Lab. Dans un article titré "Second Life, la plasturgie aussi", nous dénoncions l'acharnement des médias à vouloir toujours et encore surfer sur la vague Second Life : "Il faut bien reconnaître que les grands médias ont à coeur actuellement de s'emparer d'un sujet très 'tendance'. Quitte d'ailleurs à en faire trop et s'engouffrer dans une brèche déjà tellement exploitée qu'on se demande si elle vaut encore la peine d'être approfondie". Tandis que quelques jours plus tôt, nous nous interrogions sur la réalité de l'événement dans un article intitulé : "Second Life, un vrai phénomène ?". Pourtant, il faut croire que le buzz n'est toujours pas retombé, puisque créer une activité dans Second Life continue de faire parler outre les frontières de ce simulateur de vie virtuelle. Et il n'y a qu'à voir la présence de BBC dans les médias ces jours-ci pour s'en persuader. Mais pourquoi parle-t-on à ce point de la BBC ? Tout simplement parce que la célèbre chaîne britannique innovera vendredi soir en diffusant la première émission télévisée en direct sur son antenne, mais aussi dans Second Life. Une émission concept autour des mondes virtuels, il n'en fallait pas plus pour que les grands médias sautent sur l'occasion pour parler de Second Life et attirer les curieux. Non, le phénomène médiatique ne tarit pas.

Combien de temps les médias continueront-ils à s'acharner sur ce phénomène de mode ? L'autre grande interrogation consiste à savoir quand les marques se lasseront-elles de communiquer via Second Life...

L'émission en question, qui sera diffusée simultanément sur la BBC et dans Second Life sur l'écran du Rivers Run Red (un cinéma virtuel) à 19H GMT, sera The Money Programme. Une émission populaire diffusée pour la première fois en 1996 sur la chaîne BBC2 et qui traite essentiellement du monde de la finance et des affaires. L'émission diffusée sera donc tout spécialement conçue autour des mondes virtuels et s'interrogera sur les possibilités de générer des revenus réels à partir d'une activité virtuelle. Un thème d'actualité depuis que Ailin Graef est devenue millionnaire en vrais dollars grâce à son activité immobilière virtuelle dans Second Life. L'émission présentera un reportage sur le sujet mais aussi une table ronde pendant laquelle seront invités à prendre la parole : Philip Rosedale (le créateur de Second Life), un responsable du Rivers Run Red Cinema, l'équipe qui s'occupe du magasin virtuel Reebok, David Solari (vice-président de Codemasters Online pour LOTR Online) et le journaliste Matt Martin du site Gamesindustry.biz. Une discussion qui abordera aussi les sujets très intéressants du gold-farming (dont nous dressions un justement un portrait vis-à-vis du jeu LOTR Online hier, cf. cette actualité) mais aussi celui, moins traité, de la criminalité virtuelle. Outre le fait que l'émission semble vouloir se recentrer sur Second Life, il est évident que ce sont là des thèmes pertinents pour l'ensemble des communautés virtuelles, et qui renvoient à des questions d'ordre social, juridique et économique.


Enfin, comme s'il fallait corroborer cet exemple de l'impact médiatique de Second Life, sachez que L'OREAL Paris s'intéresse également de très près à l'univers virtuel de Linden Lab pour promouvoir son image et vient d'organiser le premier concours de beauté virtuel dont est sortie gagnante Isabella Sampaïo : Miss Second Life Printemps 2007. Nos confrères du JDN qui se sont entretenus avec L'OREAL Paris à propos de ce concours de beauté virtuel nous donnent les explications de cette démarche : "L'objectif était d'entrer sur un périmètre communautaire afin d'ouvrir le dialogue avec le consommateur, tout en étendant son territoire de marque grâce à un nouveau média très technologique. La marque espère ainsi s'approprier les attributs d'avant-garde et de modernité propres à l'univers virtuel. [...] Une démarche se voulait avant tout 'exploratoire' : il s'agissait de tester les attentes de la communauté, même non encore créée". Nous apprenons également que ce sont 300 avatars virtuels qui ont participé à la première élection de Miss Second Life Printemps 2007. Combien de temps les médias continueront-ils à s'acharner sur ce phénomène de mode ? La question est posée. L'autre grande interrogation consiste, elle, à savoir quand les marques se lasseront-elles de communiquer via Second Life. Et vu le temps que certaines ont mis à s'intéresser au phénomène, quelque chose nous dit que nous n'en avons pas encore fini de voir ce genre d'annonces se multiplier...