14 Juin 2007 -  C'est le week-end dernier que LA grosse polémique du moment jaillit du Royaume-Uni où l'Eglise anglicane reprochait au jeu Resistance sur PS3 d'avoir modélisé la Cathédrale de Manchester sans les accords nécessaires et surtout de s'être servi de ce lieux de culte pour y mettre en scène des actes de guerre et de barbarie. L'Eglise se disait alors encore réfléchir à avoir recours - ou non - à une action en justice et demandait en premier lieu des excuses officielles de la part de Sony. Comme l'expliquait Nigel McCulloch (évêque de la cathédrale) à la télévision britannique : "De la part d'une entreprise aussi réputée que Sony, il n'est pas responsable de recréer l'une de nos plus grandes cathédrales de façon photo-réaliste et d'encourager les gens à y perpétrer des scènes de crime. Cela va au-delà de la foi. [...] Ici à Manchester, nous connaissons malheureusement la réalité de la violence d'affrontements armés et l'effet dévastateur que cela peut avoir, ce n'est pas un problème banal". Evidemment, suite à cela, l'effervescence médiatique s'est propagée autour de cette affaire, qui fait au final intervenir bien plus des questions de morale que de droit vis à vis de cette reproduction jugée illégale par l'Eglise d'un monument historique et religieux protégé. Jusque là, Sony avait simplement répondu vouloir engager le dialogue et fit preuve de sa bonne foi en déclarant penser posséder tous les accords nécessaires.

L'Eglise aurait bien du mal à poursuivre Sony sur ces motifs, selon un juriste spécialiste du sujet...

Un sujet polémique qui aura eu le mérite de faire réagir plusieurs personnalités, qu'elles soient issues du monde des jeux vidéo ou non. L'occasion de s'attarder quelques instant sur ces diverses prises de position. C'est d'abord l'un des responsables du développement du jeu Area 51 : Blacksite, Harvey Smith qui travaille dans les studio de Midway à Austin au Texas, qui est intervenu en mettant en avant la maladresse de l'industrie du jeu vidéo lorsqu'elle veut traiter de sujets "graves". Pourtant, selon lui "le jeu vidéo a un énorme potentiel en tant que média interactif pour aborder intelligemment de vrais sujets de société" même si "les développeurs de jeux vidéo se satisfont souvent d'une approche réductrice, voire débilisante de thèmes pourtant importants". Une erreur de ton qui desservirait le pan sérieux du jeu vidéo selon lui. "Sans le vouloir, America's Army (le jeu officiel de l'armée américaine) est le jeu le plus politique jamais créé. [...] Si le sujet peut-être traité par l'armée, qu'y aurait-il de mal à vouloir mettre en place un jeu qui s'interrogerait sur la place de l'armée américaine dans le monde" illustre-t-il avant de revenir sur le cas de Resistance : "Le jeu vidéo banalise certains actes parce qu'il n'a pas encore la richesse d'expression qui lui permette de mettre en place un point de vue sophistiqué. [...] On est encore trop dans le jeu et les sensations et pas assez dans le message qui est passé".

Et si Insomniac Games, les développeurs de Resistance, n'ont pas souhaité réagir pour le moment laissant à Sony le soin de gérer cette affaire qui est en train de prendre une importance médiatique toute particulière, Harvey Smith n'a pas été le seul a rapidement faire connaître sa pensée. Le point de vue d'un juriste spécialisé dans les affaires de "copyrights" appliqués au jeu vidéo a également fait surface, et selon celui-ci l'Eglise anglicane aurait bien du mal à faire valoir ses arguments devant une Cour de justice, Sony ayant visiblement les accords autorisant la reproduction et pouvant se cacher derrière la fondamentale liberté d'expression. La morale religieuse ne serait donc selon lui pas une bonne piste de défense : "Le fait est que l'image des bâtiments architecturaux les plus en vue sont souvent reproduits dans les jeux vidéo et les films, et la justice a pris pour habitude de donner raison à ceux qui les utilisent. Il font partie du paysage et les industries du cinéma et du jeu vidéo ont la décence de toujours demander la permission aux responsables de ces monuments avant de les faire figurer dans leurs oeuvres. Dans le cas de Resistance, ce serait sans doute la même chose aux yeux de la loi. [...] De mon point de vue, l'Eglise aurait bien du mal à poursuivre Sony sur ces motifs".

Je pense qu'il est essentiel que les entreprises qui produisent et vendent ce genre de produit fassent preuve d'un grand sens des responsabilités mais aussi de sensibilité", a déclaré Tony Blair...

Enfin, la dernière intervention sur le sujet est sans doute la plus surprenante, mais aussi celle qui aura le plus de répercussions dans les jours à venir, puisque c'est l'actuel premier ministre anglais Tony Blair qui a profité de ses derniers jours à la tête du gouvernement pour intervenir lors de l'habituelle session de "Questions au gouvernement" sur ce thème qui secoue l'Angleterre. Le coeur de son message était clair : les entreprises doivent prendre la responsabilité de l'impact - positif ou négatif - de leurs produits. La question, posée par un député de Manchester était la suivante : "Lorsque de grandes firmes comme Sony trouvent que leur copyrights ont été bafoués, elle ont très rapidement recours à la justice. [...] Est-ce que le premier ministre serait d'accord avec moi pour dire que quand Sony utilise l'image de la Cathédrale de Manchester dans un jeu qui fait un étalage de la violence et de l'usage d'armes à feu, ce n'est pas seulement de mauvais goût mais il s'agit d'une insulte, non pas seulement envers l'Eglise, mais envers tous ceux qui de part le monde pensent que les grosses entreprises n'ont pas à agir ainsi ?". Et Blair de répondre : "Je suis totalement d'accord avec mon honorable ami. Je pense qu'il est essentiel que les entreprises qui produisent et vendent ce genre de produits fassent preuve d'un grand sens des responsabilités mais aussi de sensibilité. Je pense que la relation existant entre ces jeux et l'impact qu'ils peuvent avoir sur les jeunes est un domaine extrêmement difficile à traiter. Je pense aussi que ce débat interviendra plus en profondeur en temps et en heure, mais sachez que je suis totalement d'accord avec vous". Tony Blair, comme à son habitude, n'hésite donc pas à avoir un avis tranché sur la question...