Ce test Xbox 360 est une adaptation du test PS2 publié le 07/11/2005.

Au départ simple bonne idée de jeu vidéo, la franchise Tony Hawk est devenue au fil du temps un poids lourd des sorties. Une évolution qu’a bien compris Activision, qui sort désormais son Tony Hawk annuel, comme d’autres éditent des FIFA à tour de bras ! Une comparaison moins innocente qu’elle en a l’air, tant l’évolution du titre d’une année sur l’autre fait penser à la méthode EA : on annonce des évolutions de folie, pour finalement se retrouver avec un jeu certes plus abouti que le précédent, mais qui n’a rien de révolutionnaire. Mais ne boudons pas notre plaisir, et voyons ce que ce bon vieux Tony nous propose cette année…

Dans la lignée des récentes versions du titre, le Tony Hawk’s American Westland de cette année nous oriente vers un univers plus trash qu’auparavant : design des menus tendance graffiti, dialogues crus entre les différents personnages, violence et j’en passe. Bref, le jeu se veut dans la mode du moment, Jackass et Cie. Si vous voulez mon avis, ça commence un peu à sentir le réchauffé mais bon. Remarquez, c’est peut-être aussi ce que ce sont dit les développeurs, qui ont mis le frein sur le trip ‘Bam Margera’ de l’année dernière. Mais pas fous, nos loustics l’ont remplacé par l’autre tendance forte de l’année 2005 : le GTA-like !

En effet, la progression au sein du mode Carrière se fait sur le modèle du cultissime jeu de Rockstar : après avoir choisi votre héros parmi quelques spécimens, le voici parachuté au milieu de Los Angeles, rapidement obligé d’accomplir tout un tas de missions pour se faire une place au soleil de Hollywood. Ces missions vous sont données par les nombreux persos que vous rencontrerez au cours de votre aventure, et elles ont plusieurs avantages : elles vous permettent de progresser sur votre planche à roulette (déblocage de tricks, augmentation des compétences, etc.), débloquent de nouvelles zones (et à l’arrivée, L.A c’est grand !) et vous assurent de substantiels revenus financiers. Avec votre argent, vous pourrez vous offrir en vrac : des fringues de folie, des skates au design excellent, des passages chez le coiffeur et j’en passe. Bref, de quoi customiser un personnage à votre image (de préférence bien barré), ce qui compense le fait que l’éditeur de perso n’est pas disponible dans ce fameux mode Carrière. Un contenu au final bien rempli, comme on pouvait s’y attendre : 8 zones géographiques, une centaine de missions en mode Carrière sur 3 niveaux de difficulté, plusieurs dizaines sur les autres modes de jeu, des tonnes et des tonnes de figures…au boulot !

A noter qu’à côté du mode principal, on trouve d’autres modes de jeu relativement classiques : le mode classique justement, où l’on se choisit un skater déjà bien balaise pour parcourir tout un tas de maps avec des défis à relever, le mode création qui permet de créer son perso, ses tricks et même ses parks, et du multijoueur pour tous les goûts : à 2 en coopération ou online sur le Live (de 2 à 8 joueurs). Si les maps du mode classique sont plutôt sympas et originales au regard de celles du mode Carrière, il faut bien avouer que les défis à relever sont relativement répétitifs. Par contre, l’aspect éditeur est vraiment excellent : qu’il s’agisse de créer ses propres figures ou des parks de folie, tout est très intuitif et assez fun. Ce qui rallonge considérablement la durée de vie du titre, surtout pour les fans qui valideront forcément assez rapidement les défis (plutôt simples) du jeu. Ils auront ainsi l’occasion de s’en créer de nouveaux à l’infini…bien vu !

Techniquement, on trouve du bon et du moins bon dans ce Tony Hawk’s American Wasteland. La maniabilité est toujours d’une efficacité redoutable, très fluide, presque trop. Ça manque un peu de résistance, de naturel. Comme si vos persos étaient des robots capables de toutes les positions sans le moindre effort. Cela dit soyons clairs : c’est très beau et super fun à jouer ! Les figures s’enchaînent très facilement et sont parfaitement décomposées. Dans ce jeu encore, les pads X360 sont très efficaces et bénéficient des gachettes et des nouveaux boutons sur la tranche. C'est un régal de prise en main ! Ca ressemble énormément à la folie d’un SSX, avec ses tricks démesurés. Il est clair que les habitués de la série prendront leurs marques au quart de tour. On pourrait presque regretter ce manque total de remise en question, un peu à la manière d’un PES qui sait secouer (pas trop non plus hein !) ses fans à chaque sortie annuelle. Là, c’est du connu ! Mais bon quand on aime…


C'est graphiquement que cette version X360 déçoit le plus . Le portage de la version PS2 est franchement limite et ne ressemble en rien à un jeu Xbox 360, même 1ère génération. On a vaguement droit à un lissage des textures, et le clipping est relativement absent, ce qui est tout de même le minimum syndical ! En fait, il faut bien avouer que les persos et les décors proches commencent à faire assez vieillot. C’est légèrement plus fin d’année en année, mais on commence à sentir les limites d’un moteur graphique qui ne change pas d’un pouce. Les visages sont jolis, mais les corps sont franchement trop carrés pour un jeu new-gen. Là où les graphismes assurent, c’est dans les décors plus lointains qui donnent beaucoup de profondeur au jeu. Notamment lorsqu’on se balade en hauteur et qu’on aperçoit au loin les diverses paysages presque photographiques, là encore à la manière d’un SSX, pour vous donner une idée. Et l’air de rien, cela fait beaucoup pour le plaisir de jeu ! Par contre, un mauvais point pour l’absence relative de vie en milieu urbain. Je sais bien qu’on n’est pas dans GTA, mais enfin pour un jeu qui se veut street et libertaire, les développeurs auraient pu mettre plus que 4 piétons et 2 voitures ! J’exagère un peu, mais c’est quand même limite. Au niveau de la bande-son c’est évidemment du tout bon, avec des voix qui collent bien au style du jeu et des musiques bien rock comme il faut (GreenDay, etc.). Nickel !

A l’arrivée, un jeu de skate évidemment réussi, mais qui souffre d’un manque cruel de renouveau, tant sur la forme (graphismes notamment) que sur le fond. Le côté missions à la GTA est marrant et change un peu, l’éditeur de tricks et de maps est vraiment cool, mais l’ensemble commence à sentir le vieux et le renfermé. Un constat encore plus amer lorsqu'on joue sur Xbox 360 et qu'on attend d'en prendre plein les yeux. A renouveler, vite !